심해 잠수정들
많은 사람들에게 다이빙은 수중 세계에 바로 접할 수 있는 길을 제공하며, 이는 수중 세계를 탐험하고 연구할 수 있는 비교적 저렴하고 운반이 가능하고 손쉬운 방법입니다. 다른 한편으로 다이빙은 그 자체에 한계가 있고, 이 한계 때문에 심해 다이빙 잠수정들이 등장하게 되었습니다.
비록 가장 세련된 심해용 믹스 기체 산업 시스템을 이용한다 하더라도 인간은 330미터 보다 깊은 압력에 노출되면 의미 있는 작업 수행이 불가능하게 되며 인체에 주어지는 스트레스는 감압 요구사항, 질소 마취 현상과 호흡 기체 밀도는 감당하기 힘들 정도로 커지게 됩니다. 그러나 330미터의 수심은 대양의 평균 수심에 10%도 미치지 않는 심도이며, 이에 반해 많은 심해 다이빙 잠수정들은 과학과 탐험을 위해 3300미터까지도 쉽게 내려갈 수 있게 되었습니다.
잠수정들은 다이빙이 가능한 수심에서 우월함을 보이며 보통 다이버가 공기를 이용하여 30미터에서 3시간 동안 무언가를 관찰하며 시간을 보냈다면 엔리치드 에어 혹은 산소로 적어도 2시간 반 이상 동안 감압을 할 필요가 있으나 잠수정을 이용한다면 3시간 후에 상승하여 출구를 열고 바로 밖으로 나오면 됩니다.
수심과 다이빙 시간을 생각할 때 잠수정들은 다이빙을 훨씬 앞서지만 불행하게도 잠수정들은 비싸고 작동에 비용의 소모가 크며 많지 않은 사람들이 그 비용을 부담할 수 있습니다. 또한 거창한 형태가 다이빙만큼 운반 역시 쉽지 않습니다. 이러한 이유 때문에 잠수정은 협회에 의해 이용될 것이지 개인에 의해 이용될 전망은 그리 밝지 않습니다.
잠수정의 깊은 수심, 다이빙시간의 길이가 장점이라면 비싼 비용, 크기, 복잡한 로지스틱의 단점에 비해 스쿠버 다이빙의 장점은 저렴함, 수송의 용이성이라면 제한된 수심과 짧은 다이빙 시간이 단점입니다.
중요한 연구 잠수정들
우주 홀 해양학 협회(Woods Hole Oceanographic Institution)에 의해 작동되고 미 해군 소유권의 앨빈(Alvin)은 세계에서 가장 생산적인 잠수정으로 여겨지고 있고, 수 차례에 걸쳐 경력에 따라 개선되고 업그레이드된 앨빈은 새로운 탈 것으로 탈바꿈될 예정이며, 현재 사양으로 앨빈은 4500미터까지 다이빙이 가능하고 작동하던 시기에 앨빈은 일년에 150회 이상의 다이빙을 달성했으며, 로버트 발라드(Robert Ballard) 교수는 처음으로 타이타닉 난파선을 방문하는데 앨빈을 이용했습니다.
플로리다의 포트 피어스에 있는 하버 브랜치 해양학 협회(Harbor Branch Oceanographic Institution)는 존슨-씨-링크 원(Johnson-Sea-Link I)과 존슨-씨-링크 투(Johnson-Sea-Link II)를 소유하고 작동하고 있으며, 이 유인 잠수정은 수심 914미터를 작동 수심으로 하는 잠수정으로 온전히 해양 연구를 위해 만들어졌고 전반의 12.7센티미터 두께의 아크릴로 된 구형 공간은 항해사와 관찰자를 태울 수 있게 되어 있고 파노라마 식 시야를 제공하며 뒤쪽에 있는 두 번째 챔버 안에는 추가로 두 명의 과학자들을 더 태울 수 있습니다. 이 두 존슨-씨-링크는 과학자들이 연구에 사용할 수 있도록 조작 가능한 팔이 달려있고, 흡입 장치와 플랑크톤 샘플 채취기, 수중 음파 탐지기와 방송용 품질의 비디오 카레라가 장착되어 있습니다.
노틸(Nautile)은 상인용 프랑스 제작 잠수정으로, 바다 연구와 탐험 협회(Institute of research and Exploration of the Sea)가 작동을 담당하며, 이 잠수정은 노틸 자체가 접근 할 수 없는 곳을 조사하고 사진을 찍을 수 있는 소형으로 노틸과 연결된 로빈(Robin)이라는 ROV(원격 조정 비히클)가 딸려 있습니다.
MIR-1과 MIR-2는 러시아의 셔쇼브 해양학 협회(Shirshov Institute of Oceanology)의 3인용 잠수정으로 이 두 잠수정은 6000미터의 작동 수심을 보유하며 이 MIR 잠수정들은 세계 두 번째로 깊은 작동 수심을 가지고 있습니다(일본의 신카이(Shinkai)가 6500미터로 최고의 작동 수심을 보유한다) MIR잠수정들은 영화 타이타닉에서도 등장합니다.
하와이 대학의 하와이 수중 연구 실험실(Hawaii Undersea Research Laboratory)에 의해 작동되는 파이시즈(Pices) IV와 V는 최대 작동 수심 2000미터를 가지고 있고, 캐나다의 벤쿠버 국제 수력학 협회(International Hydrodynamics of Vancouver)가 이 두 개의 파이시즈를 만들었으며 과학자들은 주로 수중 화산 로이히(Lo'ihi)와 하와이 본토의 수중퇴와 하와이 제도 북서부의 해산퇴 지역을 연구하는데 주로 사용합니다.
캐나다 누잇코 연구센터(Nuytco Research)가 개발한 딥 워커 2000(Deep Worker 2000)은 작고 가벼운 신종 잠수정으로 딥 워커는 한 명 혹은 두 명의 탐험가를 동시에 610미터로 데리고 갈 수 있으며 작은 사이즈 때문에 딥 워커는 트레일러로 쉽게 이동시킬 수 있고 작은 지원 선박에서 바다에 내리는 보통 지원 선체처럼 쉽게 바다에 내릴 수 있습니다. 이러한 능력으로 딥 워커는 로지스틱 비용을 낮춤으로 잠수정을 이용한 연구를 더욱 가능하게 만들었습니다.