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듀공베이에 듀공이 있다? 없다?

james 16-11-10 18:02 1,332 hit

듀공베이

듀공베이에 듀공이 있다? 없다?

11월 4일부터 11월 9일(2016년)까지 우리일행이 묶은 부수앙가 북쪽에 위치한 엘리오 와이 마르 리조트에서 방카 보트로 1.5시간에 도착하는 듀공베이에서 작전? 끝에 듀공(Dugong or Dugon)을 만날 수 있었습니다.

다이버들과의 조우에 익숙하지 않은 멸종위기에 놓여있는 듀공(Dugong)을 만나기 위해서는 조심스러운 유영이 필요하겠습니다. 약간의 음성부력으로 기다리고 고함, 쉐이커, 스트로브 등을 삼가 하시면 보다 오랜 시간 관찰하실 수 있습니다. 듀공의 경계를 낮추기 위해 따라가는 것 역시 금물입니다. 다시 돌아오니까요! 듀공이 풀을 뜯고 지나간 자리는 폭 25센티 깊이 5센티 정도의 얕은 도랑(Trench)이 생깁니다.

다이브마스터 “브라이언”에 의하면 대략 6분만에 호흡을 위해 수면에 올라 들숨날숨을 2~3회 반복 후 다시 다이빙을 하고 이 과정이 계속되어 다이버 역시 이 싸이클에 따라 움직이면 되겠습니다. 우리일행이 관찰한 듀공은 그 크기가 대략 2.5미터 였으며 듀공은 3미터까지 자라고 포유류 중 비교적 수명이 길어 60~70년 정도로 하루 풀(Sea grass)을 뜯어먹는 양이 30킬로그램이나 되나 보호하기 위한 먹이주기 역시 고래상어와는 달리 개발되지 않고 있는 실정입니다. 따라서 필리핀에서의 마지막 서식지인 부수앙가 일대의 환경 및 동물보호가 학자들의 우려로 이어지고 있습니다. 듀공은 번식기능마저 저조하여 3~7년에 암 듀공이 한 마리의 아기 듀공을 출산한다고 하니 우려를 뒤 바침하고 있습니다. 민다나오와 부수앙가의 개체 추정치는 약 30마리이나 부수앙가 지역에서의 확인된 개체 수는 열 아홉 마리라고 합니다.

이번에 듀공을 만나면서 또 한가지 이상한 것은 앵커를 내려 놓은 방카보트의 나일론 로프(수심: 7~8m)에 듀공이 기대어 주둥이와 몸을 이용해 2~3분 동안 진동을 보낸다는 것입니다. 또 다른 다이브마스터 “마빈”은 이를 눈치채고 이미 입수준비를 마치고 있는 다이버들이 다이브마스터의 신호에 따라 조용하게 입수 후 듀공과 조우하게 됩니다. 듀공이 로프에 신호를 보내는 것은 필자의 생각에 몸이 가려워서 일거라는 추측의 말이 왕년에 그 들도 일시적으로 그렇게 생각했다고 일축합니다.