우리가 다이빙할 때 심장 혈관계와 호흡계는 지속적으로 기능을 하게 되나 수중 환경이 신체에 미치는 조건들에 반응하게 되며 우리가 스쿠버를 사용하여 호흡하거나 숨 참는 다이빙을 하는 경우에는 더욱 그러합니다. 이는 우리의 신체가 증가된 압력과 밀도가 높아진 호흡 기체에 반응할 수 있기 때문에 우리는 다이빙을 할 수 있는 것입니다.
우리 몸의 모든 살아 있는 세포는~ 산소를 이용하여 화학 에너지를 생명을 유지하는데 사용할 수 있는 에너지로 바꾸는 과정인 산화 신진대사(oxidative metabolism)에 관여합니다. 어떤 조직들은 산소 없이 임시적으로 작동을 “정지” 할 수 있고 심지어는 몇 시간 동안 정지하고도 살아남을 수 있습니다. 어떤 조직들, 즉 근육과 같은 조직들은 산소를 필요로 하지 않는 에너지 과정을 이용하여 한정된 기간 동안 기능할 수 있는 능력을 가집니다. 그러나 대다수의 조직들은 산소의 공급 없이는 급속도로 죽어갑니다. 특히 우리의 뇌와 신경조직들이 이에 해당되고 이것들은 산소 필요량의 5분의 1을 차지합니다.
순환계는 산소와 연료, 기타 물질들을 호흡계와 소화계에서 신체 조직들로 운반합니다. 또한 각 신체조직에서 발생한 노폐물과 폐기이산화탄소를 제거하기 위해 운반하며, 이러한 기능들은 아주 필수적인 것이나, 기체들을 호흡계로 운반하는 것은 이 중에서도 가장 중요한 기능으로 다이빙과 가장 관련된 기능입니다.
다이빙의 직접 및 간접적 영향은 우리의 순환계와 호흡계의 생리에 관련되어 있습니다. 인간의 몸은 각기 다양하고 특별한 조직과 기관 시스템을 통해 혼자서 움직이고, 만들어 내고, 조절하고 수리하고 재생산하게 됩니다. 각 모든 시스템은 그 자체의 목적을 가지고 있지만 신체가 정상적으로 기능하기 위해서는 서로에게 의존하게 됩니다.
우리의 몸은 이 모든 시스템을 필요로 하나, 어떤 시스템은 ‘실패함으로“ 약간의 즉각적인 영향을 미치는 반면, 어떤 시스템의 실패는 급격하고도 심각한 손상 또는 죽음까지도 초래할 수 있습니다. 곰으로부터 도망하지 않고 근육에 부상을 입었다면 근육을 혹사하는 것으로 생명에 지장은 없을 것입니다. 그 반면 심장질환의 적절한 의료적 치료를 받지 못한다면 심장마비는 생명에 지장을 주게 됩니다.
순환계와 호흡계는 신체에 기체와 영양분을 공급하고 노폐물을 제거하기 위해 함께 일하고, 다른 신체 구조보다 수중 환경의 조건들에 더 빨리 반응하게 됩니다. 우리의 몸 전체가 문제없이 기체 교환에서 이 두 가지 시스템에 의존하고 있기 때문에 수중 환경으로 유발된 반응들은 우리 몸의 모든 세포에 영향을 미치게 됩니다. 이 두 시스템은 서로 밀접히 연관되어 있고, 각각으로부터 독립적으로 반응하는 경우는 거의 드뭅니다.
참고문헌: Instructor Manual(PADI)
The Encyclopedia of Recreational Diving(PADI)
Diving Knowledge Workbook(PADI)
Divemaster Manual(PADI)