공기통1)

실린더

고압 실린더는 모든 형태의 스쿠버(SCUBA/ Self Contained Underwater Breathing Apparatus), 개방형, SCR 또는 CCR 의 한 중심에 위치하며 큰 기체부피를 비교적 작은 컨테이너에 압축하여 휴대하는 능력이 없다면 스쿠버는 불가능한 것으로 개방형 스쿠버에서 실린더(탱크 또는 보틀 이라고도 불림)는 수심과 공기 소모량과 실린더의 특징에 따라 다르나 약 1시간 정도 수중에서 호흡할 수 있는 충분한 공기를 담게 됩니다.

실린더들은 개념상으로는 간단하나 자세히 보면 놀라울 정도로 복잡하며 기본적으로 기체의 흐름을 조절하는 온-오프 밸브를 가진 아주 튼튼한 컨테이너를 가졌다고 하면 되겠습니다. 다이브 운영업체는 우리를 위해 정해진 압력까지 실린더에 기체로 채워주고 스쿠버 레귤레이터가 압력을 조절하여 이 기체를 호흡할 수 있게 해주며 실린더 재질의 특성, 관리, 안전을 위한 기능과 크기에 관한 옵션에 눈을 돌리기 전까지는 이것이 전부인 것처럼 보입니다.

재질

스쿠버 실린더를 구입하거나 렌트하는 경우 실린더는 스틸 또는 알루미늄(정확하게는 알루미늄 합금)으로 만들어져 있고 수년간에 걸쳐 스텐레스 스틸, 티타늄, 화이버운드(fiberwound) 합성 및 다른 재질을 이용한 실험적 실린더들을 만들고 있으나 아직까지는 실험적인 단계이며 실용적으로 이야기해서 레크레이셔널 다이빙 또는 테크니컬 다이빙에서는 이러한 실린더들은 찾아볼 수 없습니다.

스틸

최초의 레크레이셔널 스쿠버 실린더들은 크롬 몰리브덴(Chrome-molybdenum) 스틸로 만들어졌고 오늘날까지 많은 다이버들 사이에서 인기가 있으며 어떤 시장에서는 스쿠버 실린더로서 스틸 실린더만이 준비되어 있기도 합니다. 스틸 실린더들은 튼튼하고(그래서 외부 손상에 강함) 공기가 비어있을 때에도 음성부력을 가지며 이 말은 웨이트 벨트에 웨이트를 덜 차도 된다는 것으로 고용량 실린더들은 스틸로 만들어져 있습니다 고용량이라는 점과 음성부력을 가진다는 점 때문에 텍 다이버들은 더블 셋 업에 전 세계적으로 스틸 실린더를 이용하는 편입니다.

스틸 실린더의 주된 단점은 적절한 관리를 해주지 않으면 녹이 쉽게 쓸 수 있다는 점입니다(철의 산화작용으로 산화철을 만들게 됨).

알루미늄

알루미늄은 스틸보다 유연한 재질이어서 충격을 가하거나 부적절하게 다루게 되면 손상을 쉽게 입을 수 있고 또한 알루미늄 자체가 스틸처럼 강하지 않기 때문에 알루미늄 실린더의 벽은 두꺼워야 하며 이것이 이 실린더를 스틸 실린더들보다 크고 무겁게 만들지만 물속에서는 더 양성부력을 가지고 알루미늄은 스틸만큼 과압을 견디지 못합니다.

스타일과 크기

현재 나와 있는 스쿠버 실린더들의 다양성은 개인의 신체적 크기와 다이빙 활동에 적합한 사이즈를 충분히 찾아낼 수 있을 정도로 다양하나 대부분의 지역에서 2~3가지의 표준 크기 실린더들이 그 주류를 이루고 있고 다이빙여행을 가게 되면 보통 그 지역에서 실린더를 렌트하게 되며 그 지역에서 사용하는 실린더를 사용하게 됩니다.

북미에서는 실린더 용량은 수면에서 배출되었을 때 작동 압력으로 얼마만큼의 공기를 실린더 안에 채울 수 있는지 공기의 부피로 표시되며 가장 흔히 볼 수 있는 크기로는 80 입방피트 알루미늄 실린더(알루미늄 80)와 71.2 입방피트 스틸 실린더(스틸 72)입니다. 65-67 입방피트로 된 알루미늄 실린더들 역시 지난 수년에 걸쳐 점점 더 인기가 높아지고 있습니다.

미터법을 사용하는 국가에서 실린더의 용량은 보통 실린더가 비어있을 때의 리터로 표시되며(액체용량) 이 부피를 바로 표시되는 실린더의 압력으로 곱하면 바로 어느 압력에서라도 가능한 공기의 양을 구할 수 있습니다. 미터법을 사용하는 국가에서의 인기 있는 실린더들에는 12리터 스틸과 11리터 알루미늄이 그것이며 이것은 피트식 스틸 72와 알루미늄 80과 동등합니다.

이미 알고 있을지 모르나 텍 다이빙에서는 고용량에 중점을 둔 더욱 다양함을 볼 수 있으며 대부분의 텍 다이버들은 18리터/104입방피트 스틸 실린더를 흔히 선택하고 더블을 위해서는 더 큰 것을 선택합니다. 그들의 스테이지/감압 실린더에는 7리터/50입방피트 스틸 또는 알루미늄 실린더로부터 11리터/80입방피트 알루미늄 또는 12리터/71.2 입방피트 스틸 실린더 등 선택의 범위가 다양하며 체구가 작은 텍 다이버들은 작은 실린더를 선택하기 쉬운데 각 지역에 따라 다를 수 있으나 주로 다양한 선택의 범위가 주어집니다.

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참고문헌: The Encyclopedia of Recreational Diving(PADI), Diving Knowledge Workbook(PADI), 코스디렉터 강정훈

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